Tiago, filho de Alfeu

Tiago, filho de Alfeu, integra o grupo dos Doze nas listas de Mateus, Marcos, Lucas e Atos. Ele é conhecido apenas pela filiação: o pai, Alfeu, é citado para distingui-lo de Tiago, filho de Zebedeu, irmão de João. Para evitar confusões, a tradição cristã o chama também de Tiago, o Menor, expressão que vem de Marcos 15, onde uma mulher chamada Maria, mãe de Tiago, o Menor e de José, observa a crucificação; alguns identificam essa Maria com a esposa de Alfeu, mencionada em João 19, mas o texto não o afirma de forma explícita.

Nenhuma palavra ou ação individual de Tiago, filho de Alfeu, é registrada nos evangelhos. Ele é chamado por Jesus dentre os discípulos, nomeado apóstolo e acompanha o mestre durante todo o ministério, da Galileia a Jerusalém. Marcos indica que ele estava presente na última ceia e que, como os outros, abandonou Jesus quando este foi preso, pois as listas o colocam entre os Doze, e os evangelhos afirmam que todos os discípulos fugiram.

Lucas acrescenta um dado importante sobre a identidade do grupo: quando os Doze são listados, Tiago filho de Alfeu aparece emparelhado com Judas, filho de Tiago, o que levou a tradição a associar os dois como irmãos. Alguns manuscritos e traduções de Mateus 10 leem Judas, irmão de Tiago, em lugar de filho, o que reforça essa associação, embora o texto original não permita certeza absoluta. Essa proximidade familiar é, portanto, provável, mas não afirmada com clareza pelo texto bíblico.

Nos Atos dos Apóstolos, Tiago, filho de Alfeu, aparece no cenáculo após a ascensão, com os outros apóstolos, perseverando em oração e aguardando o Espírito Santo antes de Pentecostes. Depois disso, o livro nada mais registra sobre ele. Deve-se distinguir Tiago, filho de Alfeu, de Tiago, irmão do Senhor, protagonista da igreja de Jerusalém em Atos e da Carta de Tiago, e de Tiago, filho de Zebedeu; o Novo Testamento mantém essas figuras separadas, embora a tradição às vezes as identifique.

A tradição posterior fala de pregação e martírio em diferentes regiões, mas os relatos variam e não têm apoio bíblico. A figura de Tiago, filho de Alfeu, é a de um apóstolo sobre o qual os evangelhos registram apenas o nome e a família, presente em todos os momentos decisivos do grupo, mas sem palavra própria, testemunha silenciosa do ministério de Jesus e da igreja nascente.