Também conhecido como: Levi
Cobrador de impostos chamado por Jesus para integrar o grupo dos Doze.
A história de Mateus
Mateus era cobrador de impostos em Cafarnaum, cidade junto ao mar da Galileia, onde trabalhava para os arrecadadores de Herodes Antipas, procurando tributos da população. A profissão era detestada aos olhos dos judeus, pois implicava colaborar com o poder romano e era frequentemente associada à cobrança abusiva. Jesus o chamou enquanto ele estava sentado na coletoria, com uma palavra apenas: Segue-me. Mateus levantou-se, deixou tudo e passou a seguir Jesus. Em Marcos e Lucas ele é chamado Levi, filho de Alfeu, e os primeiros cristãos identificaram Levi e Mateus como a mesma pessoa, embora o texto bíblico não explique a mudança de nome.
Após o chamado, Mateus ofereceu um grande banquete em sua casa, ao qual compareceram muitos cobradores de impostos e pecadores, sentados à mesa com Jesus e seus discípulos. Quando fariseus e escribas criticavam os discípulos por comerem com gente daquela espécie, Jesus respondeu que os sãos não precisam de médico, mas os enfermos, e que não tinha vindo chamar justos, mas pecadores ao arrependimento. A cena faz da convocação de Mateus um símbolo do alcance da misericórdia de Jesus para com os marginalizados.
Mateus está entre os Doze apóstolos listados em Mateus 10, Marcos 3 e Lucas 6 e acompanha Jesus ao longo do ministério, da Galileia a Jerusalém, participando da última ceia e das aparições do Ressuscitado. Ele está também entre os que perseveraram em oração no cenáculo após a ascensão, conforme Atos 1. Depois de Pentecostes, os Atos não registram mais nada sobre ele individualmente.
A tradição cristã reconhece em Mateus o autor do primeiro evangelho, associação feita desde os primeiros séculos, e também a identificação de Levi com Mateus, amplamente aceita entre os cristãos, mas não explicada pelo texto bíblico. A tradição posterior fala de pregação na Judeia e em regiões a leste e de seu martírio, relatos posteriores, sem apoio no Novo Testamento.
A figura de Mateus é a do cobrador de impostos transformado em apóstolo e evangelista, cuja vocação é narrada em poucas linhas, mas que sintetiza o alcance da chamada de Jesus: um homem desprezado pela sociedade de sua época, chamado à mesa do mestre, torna-se testemunha autorizada da vida e da doutrina do Senhor. O banquete que ofereceu a Jesus tornou-se imagem do Reino que acolhe pecadores.
Onde Mateus aparece na Bíblia
Mateus
Em Mateus, o cobrador de impostos sentado na coletoria de Cafarnaum é chamado por Jesus com as palavras segue-me, levanta-se e o segue, depois oferece um grande banquete em sua casa, com publicanos e pecadores à mesa, e ouve de Jesus a resposta aos fariseus de que não eram os sãos que precisavam de médico, mas os enfermos, pois não veio chamar justos, mas pecadores. Ele aparece depois na lista dos Doze apóstolos e entre os que acompanharam Jesus até a Paixão.
Capítulos de Mateus com MateusMarcos
Em Marcos, o discípulo chamado à beira da coletoria é Levi, filho de Alfeu, que levanta-se e segue Jesus e o recebe em um banquete em casa, com muitos cobradores de impostos e pecadores, provocando a crítica dos escribas e fariseus e a resposta de Jesus sobre ter vindo chamar pecadores. Levi aparece depois na lista dos Doze, o que levou a tradição a identificá-lo com Mateus, embora o texto não o diga.
Capítulos de Marcos com MateusLucas
Em Lucas, Jesus vê um cobrador de impostos chamado Levi sentado na coletoria e o chama a segui-lo, e Levi deixa tudo e o segue. Ele oferece um grande banquete, e fariseus e escribas criticam os discípulos por comerem e beberem com publicanos e pecadores; Jesus responde que não veio chamar justos, mas pecadores ao arrependimento. Levi figura depois na lista dos Doze.
Capítulos de Lucas com MateusAtos
Em Atos, Mateus aparece entre os apóstolos reunidos no cenáculo de Jerusalém após a ascensão, perseverando em oração com os demais discípulos, mulheres, Maria mãe de Jesus e seus irmãos, aguardando a promessa do Espírito Santo antes de Pentecostes.
Capítulos de Atos com Mateus