Rebeca

Rebeca era filha de Betuel, neta de Naor, irmão de Abraão, e vivia em Harã, na Mesopotâmia. Quando o servo de Abraão foi enviado para buscar esposa para Isaque entre os parentes do patriarca, encontrou-a junto ao poço, onde ela ofereceu água a ele e deu de beber aos seus camelos, cumprindo exatamente o sinal que o servo havia pedido a Deus. Sua generosidade e prontidão indicaram que ela era a mulher escolhida, e sua família reconheceu que a situação vinha do Senhor.

Consultada sobre partir imediatamente, Rebeca respondeu: "Irei". Foi levada até Canaã, casou-se com Isaque e tornou-se sua esposa amada, e o texto registra que Isaque foi consolado após a morte de sua mãe, Sara. Por muito tempo o casal não teve filhos; Isaque orou ao Senhor, e Rebeca engravidou de gêmeos. Consultando a Deus sobre o embate dos filhos em seu ventre, recebeu a resposta de que duas nações havia em seu ventre e que o maior serviria ao menor.

Nasceram Esaú e Jacó. O texto relata que Rebeca tinha predileção por Jacó, enquanto Isaque preferia Esaú. Já idoso e com a vista enfraquecida, Isaque resolveu abençoar Esaú; Rebeca, ouvindo a conversa, instruiu Jacó a se disfarçar de Esaú e apresentou-se perante o marido para que a bênção fosse dada a Jacó. Assim, Jacó recebeu a bênção patriarcal, e Rebeca, percebendo o ressentimento de Esaú, preparou a fuga de Jacó para Harã.

A Bíblia não registra se Rebeca voltou a ver seu filho amado; ela morreu antes de Jacó regressar a Canaã, e seu sepultamento no arrayal de Macpela é citado na despedida que Jacó faz de seu pai. O Novo Testamento a menciona na argumentação de Paulo sobre a eleição divina, em Romanos 9, quando é dito que os filhos foram amados ou odiados antes de nascerem ou de fazerem o bem ou o mal, segundo o propósito de Deus, "a fim de que o propósito de Deus, segundo a eleição, ficasse firme, não por obras, mas por aquele que chama".

A história de Rebeca combina qualidades admiráveis — iniciativa, hospitalidade, coragem para deixar sua terra — com uma ação enganosa cujas consequências marcaram sua família. Ela permanece um exemplo da providência de Deus, que usou até as falhas humanas para cumprir o que havia anunciado antes do nascimento dos gêmeos.