Caim

Caim foi o primeiro filho nascido de Adão e Eva, e sua mãe declarou, ao dá-lo à luz: "Possuí um homem, o Senhor". Tornou-se lavrador da terra, enquanto seu irmão Abel era pastor de ovelhas. Numa ocasião, ambos trouxeram ofertas ao Senhor: Caim apresentou frutos da terra, e Abel trouxe dos primogênitos do seu rebanho, e o Senhor atentou para Abel e sua oferta, mas não para a de Caim.

Caim se irrou sobremaneira e seu rosto se transtornou. O Senhor lhe disse que, se procedesse bem, seria aceito, mas advertiu-o de que o pecado jazia à porta e o cobiçava, e que ele deveria dominá-lo. Caim, porém, não dominou: chamou o irmão ao campo e o matou — a primeira morte violenta registrada na Escritura, nascida de ciúme e recusa em corrigir o próprio coração.

Perguntado pelo Senhor — "Onde está Abel, teu irmão?" —, Caim respondeu com uma pergunta que ecoa pela Bíblia: "Não sei; sou eu guardador do meu irmão?" Deus pronunciou então o juízo: a terra que havia bebido o sangue do irmão não daria mais fruto a Caim, e ele seria fugitivo e errante. Caim lamentou que seu castigo fosse maior do que podia suportar e temeu ser morto; Deus lhe respondeu com misericórdia: quem matasse Caim sofreria sete vezes, e pôs nele um sinal para que ninguém o ferisse.

Caim habitou na terra de Node, ao oriente do Éden, construiu uma cidade à qual deu o nome do seu filho Enoque, e de sua descendência vieram pastores, músicos e forjadores de instrumentos de bronze e ferro — a primeira cidade e as primeiras artes registradas na Escritura saem da sua linhagem. O texto de Gênesis não registra sua morte, apenas seu destino de fundador de uma linhagem afastada da presença de Deus.

O Novo Testamento o cita como contraste moral: Jesus associa "desde o sangue de Abel, o justo, até o sangue de Zacarias" ao sangue derramado em Israel; Judas condena "o caminho de Caim", que correu por ganância; 1 João define o ódio ao irmão como herança de Caim, que era do maligno e matou o seu irmão; e Hebreus fala do sangue de Jesus, "que fala melhor do que o de Abel". A história de Caim permanece um alerta sobre o ciúme, a responsabilidade pelo irmão e a possibilidade de arrependimento desperdiçado.