Silas

Silas surge em Atos 15 como um dos líderes da igreja de Jerusalém, descrito como profeta e homem cheio do Espírito Santo. Foi escolhido pela assembleia, junto com Judas chamado Barsabás, para acompanhar Paulo e Barnabé até Antioquia levando a carta do Concílio de Jerusalém, que decidia que os gentios convertidos não precisavam da circuncisão nem do jugo da lei. A carta os apresentava como homens que têm exposto as suas vidas pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo.

Depois de exortar e confirmar os irmãos em Antioquia, Silas permaneceu ali por algum tempo. Quando Paulo e Barnabé se desentenderam a respeito de João Marcos, Paulo escolheu Silas e partiu, recomendado pelos irmãos à graça de Deus, para percorrer de novo as igrejas fundadas. Essa escolha fez de Silas o companheiro principal da segunda viagem missionária, no lugar que antes ocupava Barnabé.

Na viagem, Silas esteve com Paulo na chegada à Macedônia: em Filipos, depois de libertada a adivinhadora e presos os dois por causa do evangelho, foram açoitados e lançados no cárcere interior, com os pés em grilhões. À meia-noite, oravam e cantavam hinos a Deus, e os demais presos os escutavam. Sobrevindo um grande terremoto, as portas se abriram, e o carcereiro, desesperado, foi respondido por Paulo com a célebre palavra sobre crer no Senhor Jesus para ser salvo — naquela mesma noite, ele e sua casa creram e foram batizados.

Em Tessalônica e em Bereia, Silas e Timóteo ficaram para trás para firmar os novos crentes e depois se reuniram a Paulo em Corinto. Ali deixaram de poder viver da pregação e Paulo trabalhou como fabricante de tendas com eles, enquanto pregavam na sinagoga a cada sábado. Silas e Timóteo chegaram da Macedônia trazendo notícias e provavelmente apoio, e a partir desse ponto Paulo se dedicou plenamente à palavra entre os coríntios.

As cartas de Paulo confirmam a estima por Silas: em 1 Tessalonicenses ele figura como remetente junto com Paulo e Timóteo, e o apóstolo lembra que o evangelho lhes foi pregado por Silvano e Timóteo. 1 Pedro registra saudações de Silvano, fiel irmão, identificando-o com Silas. O Novo Testamento não narra sua morte, mas sua trajetória mostra o missionário que permaneceu fiel no cárcere, ensinou nas igrejas recém-nascidas e sustentou a obra ao lado de Paulo.