Saul

Saul, filho de Quis, da tribo de Benjamim, era um jovem valente, alto e mais belo que todos os israelitas. Buscando jumentas perdidas de seu pai, encontrou Samuel, que o ungiu por revelação divina como rei. O Espírito do Senhor veio sobre ele, e, escolhido por sorte diante do povo em Mispá, foi aclamado rei. Logo depois, com o Espírito sobre ele, venceu os amonitas que cercavam Jabes-Gileade, confirmando seu reinado diante de todo o povo.

Seu reinado de quarenta anos começou com vitórias, mas duas desobediências marcaram sua queda. Em Gilgal, pressionado pelo povo e pela demora de Samuel, ofereceu holocausto ele mesmo, função sacerdotal que não lhe pertencia, e ouviu do profeta que seu reino não seria estabelecido para sempre. Depois, contra o mandamento claro de destruir totalmente os amalequitas, poupou o rei Agague e o melhor do gado, sob o pretexto de sacrificá-los. Samuel lhe declarou que o obedecer é melhor do que o sacrificar, e que por haver rejeitado a palavra do Senhor, o Senhor o rejeitava como rei.

A partir de então, um espírito mau atormentou Saul, e o jovem Davi, ungido em segredo, foi trazido para tocar a harpa diante dele. Depois da vitória de Davi sobre Golias, quando as mulheres cantaram que Saul matava seus milhares e Davi os seus dez mil, o rei o olhou desde aquele dia com ciúme. Lançou-lhe lanças, tentou matá-lo, perseguiu-o pelo deserto com três mil homens, massacrou os sacerdotes de Nobe e, apesar de duas vezes poupado por Davi, nunca se arrependeu de fato.

Seu fim foi sombrio: com o Espírito do Senhor ausente, consultou uma necromante em En-Dor na véspera da batalha dos filisteus, e Samuel, chamado do sepulcro, confirmou sua rejeição. No monte Gilboa, seus filhos, entre eles Jônatas, morreram, e ferido pelos arqueiros, Saul se matou com sua própria espada. Seu corpo foi exposto no muro de Bete-Sã, mas os homens de Jabes-Gileade, gratos por sua antiga vitória, resgataram-no e o sepultaram dignamente.