Samuel

Samuel nasceu, por intercessão, de Ana, mulher estéril de Elcana que orou amargamente no santuário de Siló prometendo consagrar seu filho ao Senhor. Ainda criança, foi levado ao sacerdote Eli para servir diante do Senhor. Numa noite, o Senhor o chamou pelo nome três vezes; guiado por Eli, respondeu: Fala, porque o teu servo ouve. Assim começou seu ministério profético, e todo Israel o reconheceu como profeta confirmado, pois o Senhor não deixava cair no chão nenhuma das suas palavras.

Como último dos juízes, Samuel percorria o circuito de Betel, Gilgal e Mispá julgando Israel. Chamou o povo a se despojar dos deuses estranhos, e em Mispá, enquanto orava, o Senhor trovejou contra os filisteus, que foram derrotados em Ebenézer, colocando-se uma pedra memorial chamada Ebenézer, até aqui nos ajudou o Senhor. Ele governou Israel o resto da vida, intercedendo pelo povo, que reconhecia nele um homem que não havia ofendido nem oprimido ninguém.

Velho, e tendo filhos que não andavam nos seus caminhos, Samuel viu os anciãos exigirem um rei como as outras nações. O Senhor disse-lhe que ouvirem a voz do povo, pois não rejeitavam a Samuel, mas a Deus. Ele ungiu Saul, da tribo de Benjamim, como primeiro rei, e depois de rejeitado este pela desobediência, foi enviado a Belém para ungir Davi entre os filhos de Jessé, lembrado de que o homem vê a aparência, mas o Senhor olha o coração.

Samuel confrontou Saul com a palavra do Senhor duas vezes: pela oferta ilegal em Gilgal e por ter poupado o rei Agague e dos despojos amalequitas, declarando-lhe que o obedecer é melhor do que o sacrificar. Lamentou Saul até o fim da vida, que o rejeitado não mais o veria enquanto vivia. Samuel morreu em idade avançada e todo Israel se reuniu para o sepultar em sua casa em Ramá. O Novo Testamento o cita entre os heróis da fé.