Matias

Matias é mencionado no Novo Testamento apenas em Atos 1, como o discípulo escolhido para preencher o lugar deixado por Judas Iscariotes entre os Doze. Antes disso, ele pertencia ao grupo mais amplo dos discípulos que seguiram Jesus desde o batismo de João até o dia em que o Senhor subiu ao céu, sendo, portanto, testemunha de todo o ministério, da ressurreição e da ascensão, como Pedro exige do candidato ao apostolado.

Após a ascensão, de volta a Jerusalém, Pedro propõe à comunidade de cerca de cento e vinte irmãos que se escolha alguém para tomar o lugar de Judas, que se desviou do ministério e da apostolado para ir ao seu próprio lugar. Apresentam-se dois: José, chamado Barsabás, cognominado Justo, e Matias. A comunidade ora, dizendo ao Senhor que conhece os corações de todos, que lhes mostre qual dos dois escolheu para tomar o lugar deste ministério e apostolado, do qual Judas se desviou para ir ao seu próprio lugar.

Em seguida, tiram sortes entre os dois, prática aceita na época como forma de reconhecer a vontade divina, e a sorte cai sobre Matias, que é agregado aos onze apóstolos. Com ele, o colégio apostólico volta a doze, número que evoca as tribos de Israel e que Simão Pedro considera essencial para o testemunho da ressurreição diante de Israel. Matias, assim, entra na igreja nascente como testemunha da ressurreição, tarefa central definida por Pedro para o novo apóstolo.

Depois dessa escolha, Matias nunca mais é mencionado no Novo Testamento, nem em Atos nem nas cartas. É provável que tenha integrado o grupo apostólico que permaneceu em Jerusalém, mas o livro não descreve suas atividades. A tradição cristã posterior fala de sua pregação na Judeia, na Etiópia e na Capadócia e de seu martírio, relatos que pertencem a fontes posteriores e não podem ser confirmados pelo texto bíblico.

A figura de Matias lembra a importância dos discípulos que acompanharam Jesus sem figurar entre os Doze, dos quais o grupo apostólico se completou. Sua escolha, feita em oração e sob a direção de Deus, que sonda os corações, marca a transição entre o ministério terreno de Jesus e a igreja nascente, quando o testemunho da ressurreição passa a ser a tarefa central dos apóstolos. O silêncio posterior de Atos sobre Matias reforça o caráter discreto de sua presença no Novo Testamento.