André

André era natural de Betsaida, cidade junto ao mar da Galileia, e trabalhava como pescador com seu irmão Pedro. Antes de seguir Jesus, havia se tornado discípulo de João Batista, o que mostra que já buscava uma renovação espiritual. Quando o Batista apontou Jesus e disse: Eis o Cordeiro de Deus, André e outro discípulo passaram um dia inteiro com Jesus. Convencido de que haviam encontrado o Messias, a primeira atitude de André foi procurar o próprio irmão e levá-lo até Jesus, dizendo: Achamos o Messias. Por esse gesto, André é tradicionalmente lembrado como o primeiro discípulo chamado por Jesus.

Os evangelhos registram André em momentos significativos do ministério de Jesus. Em Marcos e Mateus, ele é chamado junto com Pedro no início do ministério na Galileia, deixando as redes para se tornar pescador de homens. Em Lucas 5, a convocação acontece no contexto da pesca milagrosa, quando Pedro, tocado pela presença de Jesus, reconhece-se pecador e ambos abandonam tudo para segui-lo. André aparece ainda na cura da sogra de Pedro e entre os Doze listados por nome em Mateus, Marcos e Lucas, sempre mencionado entre os primeiros.

Em João 6, quando multidões seguem Jesus e falta alimento, é André quem apresenta o menino que tinha cinco pães de cevada e dois peixinhos, gesto que antecede a multiplicação dos pães. Em João 12, dias antes da Paixão, alguns gregos que haviam subido para a festa desejavam ver Jesus e se dirigiram a André, que junto com Filipe os levou ao mestre, episódio que revela sua abertura para alcançar pessoas além do círculo judaico. Por causa dessas passagens, a tradição cristã vê em André aquele que frequentemente trazia pessoas até Jesus.

Depois da ressurreição, André aparece reunido com os discípulos no cenáculo de Jerusalém, conforme Atos 1, aguardando a promessa do Espírito. Os Atos dos Apóstolos não registram mais nada sobre ele individualmente. Sobre a sua atuação posterior, a tradição fala de pregação em regiões do mar Negro e de martírio em Patras, na Grécia, segundo relatos posteriores ao Novo Testamento; essas informações devem ser entendidas como tradição, não como dado bíblico.

A figura de André, apesar de menos presente nos relatos que a de seu irmão Pedro, é marcada por gestos de ligação: foi ele quem trouxe Pedro a Jesus, o menino dos pães e os gregos ao mestre. Nas listas dos Doze ele figura sempre entre os primeiros, o que indica a estima do grupo primitivo por esse discípulo discreto e disponível.