Jeremias

Jeremias era filho de Hilquias, sacerdote de Anatote, na terra de Benjamim, e foi chamado por Deus ainda jovem, no décimo terceiro ano do reinado de Josias, por volta de 627 a.C. O Senhor lhe disse que, antes de formá-lo no ventre, já o conhecia e o havia santificado, constituindo-o profeta para as nações. Diante do chamado, alegou ser muito moço, mas recebeu a promessa de que Deus estaria com ele e colocou as suas palavras na sua boca.

Por quatro décadas Jeremias proclamou ao povo de Judá que o pecado levaria ao juízo, e que Nabucodonosor, rei da Babilônia, seria o instrumento dele. No templo, fez o famoso discurso sobre a casa do Senhor: confiança no templo sem justiça e sem arrependimento tornaria o lugar numa caverna de ladrões. Ninguém no seu tempo viu tantas rejeições — foi preso, açoitado, posto no tronco, acusado de traidor por anunciar a rendição à Babilônia e lançado numa cisterna de lama, de onde foi tirado por um etíope chamado Ebede-Meleque.

Ao mesmo tempo em que anunciava a queda de Jerusalém, Jeremias esperava na misericórdia de Deus: escreveu carta aos exilados, chamando-os a buscarem a paz da cidade e prometendo que, depois de setenta anos, Deus os visitaria e lhes daria um futuro e uma esperança. Anunciou também a nova aliança, em que o Senhor poria a sua lei no interior do povo, escrevendo-a no coração, e perdoaria os seus pecados.

Quando Jerusalém caiu, em 586 a.C., Jeremias testemunhou a destruição da cidade, a morte de seus conterrâneos e a deportação. O comandante babilônico o libertou e lhe deu a escolha de ir à Babilônia com honras ou permanecer na terra; ele ficou com o restante do povo, ao lado de Gedalias, governador nomeado. Depois do assassinato de Gedalias, foi levado contra a vontade ao Egito, onde o registro bíblico sobre ele se encerra, ainda fiel à palavra que pregava.

A tradição associou a Jeremias o livro de Lamentações, que pranteia a queda de Jerusalém, e o próprio texto o retrata como um homem que chorou pelo seu povo, por isso é chamado de o profeta das lágrimas. Sua vida mostra o preço de anunciar a verdade sem adulação, sustentado pela convicção de que a palavra de Deus é como fogo no coração que não se pode conter.